由于具有生理毒性的物質或過量的植物營養(yǎng)元素進入土壤而導致土壤性質惡化和植物生理功能失調的現(xiàn)象，被稱為土壤污染（soil pollution）。土壤處于陸地生態(tài)系統(tǒng)中的無機界和生物界的中心，不僅在本系統(tǒng)內(nèi)進行著能量和物質的循環(huán)，而且與水域、大氣和生物之間也不斷進行物質交換，一旦發(fā)生污染，三者之間就會有污染物質的相互傳遞。作物從土壤中吸收和積累的污染物常通過食物鏈傳遞而影響人體健康。

　　土壤污染-定義

　　人為活動產(chǎn)生的污染物進入土壤并積累到一定程度，引起土壤質量惡化，并進而造成農(nóng)作物中某些指標超過國家標準的現(xiàn)象，稱為土壤污染。土壤是指陸地表面具有肥力、能夠生長植物的疏松表層，其厚度一般在2m左右。土壤不但為植物生長提供機械支撐能力，并能為植物生長發(fā)育提供所需要的水、肥、氣、熱等肥力要素。近年來，由于人口急劇增長，工業(yè)迅猛發(fā)展，固體廢物不斷向土壤表面堆放和傾倒，有害廢水不斷向土壤中滲透，大氣中的有害氣體及飄塵也不斷隨雨水降落在土壤中，導致了土壤污染。凡是妨礙土壤正常功能，降低作物產(chǎn)量和質量，還通過糧食、蔬菜、水果等間接影響人體健康的物質，都叫做土壤污染物。

　　污染物進入土壤的途徑是多樣的，廢氣中含有的污染物質，特別是顆粒物，在重力作用下沉降到地面進入土壤，廢水中攜帶大量污染物進入土壤，固體廢物中的污染物直接進入土壤或其滲出液進入土壤。其中最主要的是污水灌溉帶來的土壤污染。農(nóng)藥、化肥的大量使用，造成土壤有機質含量下降，土壤板結，也是土壤污染的來源之一。

　　土壤污染除導致土壤質量下降、農(nóng)作物產(chǎn)量和品質下降外，更為嚴重的是土壤對污染物具有富集作用，一些毒性大的污染物，如汞、鎘等富集到作物果實中，人或牲畜食用后發(fā)生中毒。

　　如中國遼寧沈陽張士灌區(qū)由于長期引用工業(yè)廢水灌溉，導致土壤和稻米中重金屬鎘含量超標，人畜不能食用。土壤不能再作為耕地，只能改作他用。

　　由于具有生理毒性的物質或過量的植物營養(yǎng)元素進入土壤而導致土壤性質惡化和植物生理功能失調的現(xiàn)象。土壤處于陸地生態(tài)系統(tǒng)中的無機界和生物界的中心，不僅在本系統(tǒng)內(nèi)進行著能量和物質的循環(huán)，而且與水域、大氣和生物之間也不斷進行物質交換，一旦發(fā)生污染，三者之間就會有污染物質的相互傳遞。作物從土壤中吸收和積累的污染物常通過食物鏈傳遞而影響人體健康。

　　土壤污染-特點

　　土壤污染具有隱蔽性和滯后性。大氣、水和廢棄物污染等問題一般都比較直觀，通過感官就能發(fā)現(xiàn)。而土壤污染則不同，它往往要通過對土壤樣品進行分析化驗和農(nóng)作物的殘留檢測，甚至通過研究對人畜健康狀況的影響才能確定。因此，土壤污染從產(chǎn)生污染到出現(xiàn)問題通常會滯后較長的時間，因此土壤污染問題一般都不太容易受到重視。如日本的“痛痛病”經(jīng)過了10～20a之后才被人們所認識。

　　土壤污染的累積性。污染物質在大氣和水體中，一般都比在土壤中更容易遷移。這使得污染物質在土壤中并不象在大氣和水體中那樣容易擴散和稀釋，因此容易在土壤中不斷積累而超標，同時也使土壤污染具有很強的地域性。

　　土壤污染具有不可逆轉性。重金屬對土壤的污染基本上是一個不可轉的過程，許多有機化學物質的污染也需要較長的時間才能降解，譬如：被某些重金屬污染的土壤可能要100～200a時間才能夠恢復。

　　土壤污染難治理性。如果大氣和水體受到污染，切斷污染源之后通過稀釋和自凈化作用也有可能使污染問題不斷逆轉，但是積累在污染土壤中的難降解污染物則很難靠稀釋作用和自凈化作用來消除。土壤污染一旦發(fā)生，僅僅依靠切斷污染源的方法則往往很難恢復，有時要靠換土、淋洗土壤等方法才能解決問題，其他治理技術可能見效較慢。因此，治理污染土壤通常成本較高，治理周期較長。

　　土壤污染-危害

　　被病原體污染的土壤能傳播傷寒、副傷寒、痢疾、病毒性肝炎等傳染病。這些傳染病的病原體隨病人和帶菌者的糞便以及他們的衣物、器皿的洗滌污水污染土壤。通過雨水的沖刷和滲透，病原體又被帶進地面水或地下水中，進而引起這些疾病的水型暴發(fā)流行。

　　被有機廢棄物污染的土壤，是蚊蠅孳生和鼠類繁殖的場所，而蚊、蠅和鼠類又是許多傳染病的媒介。因此，被有機廢棄物污染的土壤，在流行病學上被視為特別危險的物質。

　　土壤被有毒化學物污染后，對人們的影響大都是間接的，主要是通過農(nóng)作物、地面水或地下水對人體產(chǎn)生影響。在生產(chǎn)過磷酸鈣工廠的周圍，土壤中砷和氟的含量顯著增高；鉛、鋅冶煉廠周圍的土壤，不僅受到鉛、鋅、鎘的嚴重污染，而且還受到含硫物質所形成的硫酸的嚴重污染。任意堆放的含毒廢渣以及被農(nóng)藥等有毒化學物質污染的土壤，通過雨水的沖刷、攜帶和下滲，會污染水源。人、畜通過飲水和食物可引起中毒。

　　土壤被放射性物質污染后，通過放射性衰變，能產(chǎn)生a、β、γ射線。這些射線能穿透人體組織，使機體的一些組織細胞死亡。這些射線對機體既可造成外照射損傷，又可通過飲食或呼吸進入人體，造成內(nèi)照射損傷，使受害者頭昏、疲乏無力、脫發(fā)、白細胞減少或增多，發(fā)生癌變等。被有機廢棄物污染的土壤還容易腐敗分解，散發(fā)出惡臭，污染空氣。有機廢棄物或有毒化學物質又能阻塞土壤孔隙，破壞土壤結構，影響土壤的自凈能力；有時還能使土壤處于潮濕污穢狀態(tài)，影響居民健康。