社會保險是現(xiàn)代社會經(jīng)濟生活的重要方面，是一項重要的社會政策，它既是勞動者享有的維持基本生活的權(quán)利，也是政府應承擔的義務(wù)，對保障人民基本生活、維護社會穩(wěn)定、促進經(jīng)濟發(fā)展起著重要作用。其作用主要表現(xiàn)在：它能夠保障人民生活基本需要，維護社會穩(wěn)定，起到社會“安全網(wǎng)”和“穩(wěn)定器”的作用。社會保險的作用具體體現(xiàn)在以下幾方面：

　　第一、社會保險能發(fā)揮社會穩(wěn)定器的作用。社會成員的老、弱、病、殘、孕以及喪失勞動能力，在任何時代和任何社會制度下都無法避免的客觀現(xiàn)象。社會保險就是當社會成員遇到這種情況時給予適當?shù)难a償以保障其基本生活水平，從而防止不安定因素的出現(xiàn)。

　　第二、社會保險有利于保證社會勞動力再生產(chǎn)順利進行。勞動者在勞動過程中必然會遇到各種意外事件，造成勞動力再生產(chǎn)過程的停頓。而社會保險就是勞動者在遇到上述風險事故時給予必要的經(jīng)濟補償和生活保障，使勞動力得以恢復。

　　第三、社會保險有利于實現(xiàn)社會公平。由于人們在文化水平、勞動能力等方面的差異，就會造成收入上的差距。社會保險可以通過強制征收保險費，聚集成保險基金，對收入較低或失去收入來源的勞動者給予補助，提高其生活水平，在一定程度上實現(xiàn)社會的公平分配。

　　第四、社會保險有利于推動社會進步。保險具有互助性的特點，社會保險更能體現(xiàn)出互助合作、同舟共濟的精神。